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南北極筍工|30歲港男登山家追夢成極地探險船嚮導 月薪$60,000包食宿帶人南極露營睇企鵝
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https://hk.appledaily.com/lifestyle/20201224/36XBDM42CRDPLNXHGKH6D4DBQU/
30歲的黃尚強(Eric)是一名極地嚮導、攝影師及阿爾卑斯式(Alpine Style)登山家。全香港只有兩名極地嚮導,Eric這兩年穿梭於南、北極,日常工作是登上極地探險船為科學家採集冰川樣本,以及帶旅客睇企鵝、露營、在冰川之間划獨木舟,講解環境生態保育等議題。
全香港只有兩名極地嚮導,Eric是其一。
Eric不喜歡在城市中生活,在雪山露營非常自在。
「讀書時很喜歡看國家地理頻道,希望成為國家地理攝影師,不過家人朋友都笑言,香港人還是正正經經打份工吧!」 Eric畢業後從事室內設計工作,2014年第一次跑到尼泊爾行山,至今足迹遍佈35座高山。他於2015年經歷尼泊爾大地震雪崩,是其中一個被誤為失蹤的香港人,經歷過生死,遂燃點追夢的決心,他投入阿爾卑斯式登山,不用氧氣筒、挑夫、導遊,全靠自己一點點經驗累積,攀登一座座海拔超過5,000米的雪山。
「雪崩後我留在尼泊爾協助雪巴人重建家園,順理成章入讀當地雪巴人的登山學校,成為他們第一個外國畢業生。幾年來我很瘋狂地攀山,真心喜歡就會努力達到目標。」兩年前他在登山拍檔、第一位華人極地嚮導隊長張偉賢(Wilson Cheung)介紹下,經歷四個面試順利入行,成為全港第二位極地嚮導。
探險船通常每年10月至3月在南極半島,7月至9月則在北極斯阿爾巴群島以及格陵蘭,其餘時間Eric在法國、瑞士或尼泊爾帶登山團。受武肺影響,登山團停擺,現在靠自由身攝影工作為生,最快明年3月回到極地。極地嚮導收入隨年資遞增,也很視乎小費,每月約有5.5萬至6.5萬港元,隊長級甚至有12萬月薪。人工由出門一刻開始計算,包酒店、機票、船上食宿,午餐晚餐甚至有皇帝蟹。雖然船上酒精飲品額外收費,不過Eric對酒精敏感,在船上基本上沒有開支可言。
選擇小型探險船的好處是流動性較高。
探險船上的極地嚮導,一半人超過50歲。
船員身懷秘技 如家人互助抗抑鬱
200人的小型探險船,當中有115位乘客,其他船員都身懷秘技,鳥類學家、地質學家、歷史學家甚至音樂家,負責海上航行時解悶。Eric表示:「我工作的船上約有12名極地嚮導,一半人超過50歲,而最老的同事72歲,在南極工作超過40年。長時間在永晝的極地工作,面對白濛濛一片冰川景,很容易出現抑鬱等情緒問題,所以船員都像家人一樣打成一片,節日時舉辦不同派對解悶。」
2019年1月,Eric首年上船做實習生,學習所有南北極的地理環境知識,駕駛橡皮艇、獨木舟等。第二年的工作表現理想,順利晉升成為露營大師(Master),管理船上所有旅客在南極無人島的露營活動。「在南極不能隨處大小二便,我們會帶兩個便攜式馬桶,在雪地掘兩個山洞築起雪牆,旅客可以飽覽180度風景。」而首選活動是獨木舟,不時在超近距離遇到鯨魚浮出水面擺尾。「曾經有企鵝跳上獨木舟,避開獵食者追捕或出於好奇,但我們不能接觸牠們,只能等牠自行離開。」南極旅遊組織協會IAATO(International Association of Antarctica Tour Operators)負責規管南極旅遊守則,基本上遊客登島不可以接觸任何生物、不可以飲食、留下垃圾或帶走任何石頭毛髮,要做到無痕式登島。
遊南極的首選活動是獨木舟,隨時近距離看到鯨魚浮出水面。在南極露營,Eric需要為旅客製作流動廁所。
訊號槍趕北極熊 保育生態是重點
在北極圈登島危險性相對較高,探險隊成員都會拿起長槍以及訊號槍上島偵察,用望遠鏡視察有沒有北極熊出沒。「如發現北極熊,只會留在橡皮艇上遠距離觀察;假如登島後遇到北極熊,代表偵察極不專業,我的同事工作超過20年都沒有開過一槍。」假若真的不幸遇到北極熊,探險隊成員都會後退,盡量避免接觸,北極熊正面衝過來就會發射訊號槍嚇走牠。有時船上的科學家希望研究冰川的歷史,Eric同樣要幫忙收集樣本。斯瓦爾巴群島極地冰川水一支售價 $980,同樣由探險船收集浮冰回來。
「很多人反對極地旅行團,因會打擾北極熊以及企鵝,但我不認為這屬於打擾。在北美行山可能見到美洲豹,日本行山見到黑熊,在香港行山常見野豬、猴子,這又代表打擾牠們嗎?」 Eric的角色除了帶團外,重點是保育工作,鼓勵遊客在全球暖化的情況下,把極地的所見所聞分享給朋友,成為一個極地生態代言人。他在前線工作感受最深刻的是,「有一次登島時發現一地企鵝寶寶屍體,因為一星期前下雨,企鵝寶寶未能及時換防水毛,下雨凍濕了皮毛,冷風一來就凍死了,而這個地方本身不應該下雨,我們徹底感受到地球氣候改變得很快。」此外,北極圈近俄羅斯等地一些漁船捕魚後,遺下大量棄置的魚網、浮波,嚴重影響當地的生態。
在南極遇上成千上萬企鵝,非常震撼。但南極旅遊組織協會規定,遊客登島不可以接觸任何生物。圖片由受訪者提供
記者:翁怡富
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